擔(dān)保行業(yè)是伴隨著商品經(jīng)濟的發(fā)展特別是貨幣信用制度的發(fā)展而產(chǎn)生的中介活動。自從1840年瑞士出現(xiàn)世界上最早的信用擔(dān)保機構(gòu)，至今已有一百七十年的歷史。信用擔(dān)保在國際上作為一個行業(yè)，歷史上曾經(jīng)歷了兩個重要的時期：一是在1925年，由于紐約股票市場出現(xiàn)了暴跌，使政府把信用擔(dān)保納入經(jīng)濟建設(shè)的主要內(nèi)容；二是在第二次世界大戰(zhàn)后，許多國家把信用擔(dān)保制度作為戰(zhàn)后經(jīng)濟恢復(fù)和發(fā)展的必要條件。      

       目前， 國外的信用擔(dān)保業(yè)已發(fā)展到相當(dāng)成熟的階段。我國隨著經(jīng)濟體制改革的不斷深入和社會主義市場經(jīng)濟模式的確立與發(fā)展，為適應(yīng)金融投資體制改革后中小企業(yè)融資需要，1993年國務(wù)院特例批準設(shè)立了第一家全國性專業(yè)信用擔(dān)保機構(gòu)——中國經(jīng)濟技術(shù)投資擔(dān)保有限公司，以后各地陸續(xù)建立了一些專業(yè)擔(dān)保機構(gòu)，初步形成了我國的信用擔(dān)保體系。 2003年1月1日正式實施的 《 中小企業(yè)促進法 》明確規(guī)定， 國家鼓勵各種擔(dān)保機構(gòu)為中小企業(yè)提供信用擔(dān)保。2005年2月24日 國務(wù)院出臺的《 國家關(guān)于鼓勵支持和引導(dǎo)個體私營等非公有制經(jīng)濟發(fā)展的若干意見》支持非公有制經(jīng)濟設(shè)立商業(yè)性或互助性信用擔(dān)保機構(gòu)。鼓勵有條件的地區(qū)建立中小企業(yè)信用擔(dān)保基金和區(qū)域信用再擔(dān)保機構(gòu)。 建立和完善信用擔(dān)保的行業(yè)準入、 風(fēng)險控制和補償機制，加強對信用擔(dān)保機構(gòu)的監(jiān)管。      

       中國擔(dān)保業(yè)發(fā)展十分迅速，2002年擁有擔(dān)保機構(gòu)數(shù)量848家，而到了2008年末，該數(shù)量增長為4247家，同比增長13.9%。中商情報網(wǎng)研究顯示：2003-2008年中國信用擔(dān)保機構(gòu)數(shù)量年均復(fù)合增長率（CAGR）為34.5%。目前擔(dān)保行業(yè)還沒有制定統(tǒng)一的準入標準，只對注冊資本在一億元以上或跨地區(qū)開展業(yè)務(wù)的擔(dān)保公司需要有關(guān)部門審批，故進入的門檻并不高；但由于擔(dān)保業(yè)務(wù)風(fēng)險暴露的滯后性和高風(fēng)險性，決定了其退出難度是較高的。擔(dān)保公司一般都在本地區(qū)開展業(yè)務(wù)，鑒于地區(qū)差異大、前期利潤率不高等原因，對一般的新進入者的吸引力不大，但是對于實力強大、想在金融服務(wù)業(yè)占有一席之地的投資者來說，擔(dān)保業(yè)卻有極強的吸引力。

       2008-2009年，擔(dān)保行業(yè)的發(fā)展呈現(xiàn)明顯特點。那些經(jīng)營方向正確、風(fēng)險控制能力強、從業(yè)人員素質(zhì)高的優(yōu)秀擔(dān)保機構(gòu)將贏來更多機遇。反之，一些資本金被挪用、管理不規(guī)范、缺乏有效風(fēng)險控制手段和能力的擔(dān)保機構(gòu)將會在本次金融風(fēng)暴中受到巨大沖擊，甚至?xí)顺鰵v史舞臺。  

       2009年，國務(wù)院辦公廳發(fā)布《進一步明確融資性擔(dān)保業(yè)務(wù)監(jiān)管職責(zé)的通知》，《通知》中明確要求建立融資性擔(dān)保業(yè)務(wù)監(jiān)管部際聯(lián)席會議，加強融資性擔(dān)保業(yè)務(wù)的管理，制定相關(guān)的管理監(jiān)督制度，并提出了“誰審批設(shè)立、誰監(jiān)督管理”的原則，確定地方相應(yīng)的監(jiān)管職責(zé)?！锻ㄖ返某雠_有利于規(guī)范擔(dān)保行業(yè)，促進擔(dān)保行業(yè)的發(fā)展。我國市場經(jīng)濟體制的逐步健全，市場運行環(huán)境的不斷的改善，不斷開辟新的擔(dān)保領(lǐng)域，開發(fā)新的擔(dān)保品種，將成為我國信用擔(dān)保未來發(fā)展的必然趨勢。各種經(jīng)濟活動對不同層次的信用需求，將為信用擔(dān)保的發(fā)展提供更為廣闊的市場空間。預(yù)計今后幾年我國將建立專業(yè)信用擔(dān)保機構(gòu)的評級體制；進一步完善信用擔(dān)保法規(guī)；社會化風(fēng)險分散機制將逐步完善；商業(yè)性擔(dān)保機構(gòu)將獲得較快發(fā)展.